Los ensayos no destructivos (E.N.D) tienen por finalidad la identificación de defectos, grietas, cavidades, fisuras y discontinuidades en los materiales sometidos a inspección, sin afectar, dañar o inutilizar en ningún caso a las piezas objeto de control.

De entre todos los métodos de control no destructivos (partículas magnéticas, rayos X, rayos gamma, corrientes Foucault, líquidos penetrantes y ultrasonidos) debe de elegirse el más adecuado a las necesidades de cada caso particular, teniendo en cuenta las premisas y objetivos a conseguir, por lo que es necesario valorar: el tipo de material a controlar, la naturaleza del defecto, la producción a conseguir, el precio del equipo y el coste del proceso de verificación.

El método más conocido y utilizado por su alta productividad, fiabilidad, rentabilidad e integración con los procesos productivos ya existentes es el de la inspección por partículas magnéticas.